Dimensiunea corpului uman a crescut semnificativ în ultimul secol datorită îmbunătățirilor în sănătate și nutriție, însă această schimbare nu s-a produs în mod egal între bărbați și femei, potrivit unui studiu publicat în revista Biology Letters.
Conform cercetării, bărbații au crescut în înălțime și greutate de peste două ori mai mult decât femeile. Studiul, realizat de cercetători din Italia, SUA și Marea Britanie, a analizat date ale Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) din 2003, colectate de la peste 100.000 de persoane din 69 de țări, precum și informații din Indicele Dezvoltării Umane (HDI). Rezultatele au arătat că la fiecare creștere cu 0,2 a HDI, înălțimea femeilor a crescut cu 1,68 cm, iar a bărbaților cu 4,03 cm. În plus, greutatea femeilor a crescut în medie cu 2,7 kg, în timp ce la bărbați creșterea a fost de 6,48 kg.
Profesorul Lewis Halsey de la Universitatea Roehampton din Londra, coautor al studiului, explică diferențele prin selecția sexuală. „În trecut, bărbații mai înalți și mai grei aveau șanse mai mari de a concura cu alți bărbați și de a-și transmite genele”, a declarat Halsey. În schimb,înălțimea femeilor nu a fost la fel de relevantă în atracția partenerilor. De asemenea, studiul a demonstrat că nivelul de inegalitate economică, măsurat prin Indicele Gini, a influențat creșterea în înălțime și greutate. Țările cu o inegalitate mai mare au înregistrat scăderi mai mari ale acestor valori, afectând mai mult bărbații decât femeile.
Studiul arată că dimensiunea corpului bărbaților este mai sensibilă la condițiile de mediu decât cea a femeilor. Acest lucru face ca înălțimea bărbaților și diferențele dintre sexe să fie indicatori utili pentru a monitoriza sănătatea și bunăstarea populației. În concluzie, Halsey subliniază că orice trăsătură mai proeminentă la un sex decât la celălalt poate fi influențată de medii mai dificile, ceea ce evidențiază legătura dintre sănătate, resurse și biologie.