Șansele probabilistice mai ridicate pentru o iarnă caldă în Europa, generată de un El Niño de intensitate record, nu ar trebui să slăbească din vigilență în pregătirile pentru iarnă. Cu atât mai mult într-un sezon în care Generalul Iarnă ar avea parte de o scenă geopolitică ce i-ar prilejui o reprezentație de gală.
Din motive nu tocmai pe deplin înțelese, o dată la câțiva ani, apele ecuatoriale de suprafață ale Oceanului Pacific din apropierea Americii de Sud se încălzesc în mod considerabil, mai precis, din relativ calde devin foarte calde, iar această schimbare este însoțită de o bulversare a tiparelor meteorologice nu numai în regiunile limitrofe, ci și în unele foarte depărtate. Astfel, ariditatea specifică regiunilor litorale ale Americii de Sud, chiar și în domeniul ecuatorial, pricinuită de bariera pe care o impun Munții Anzi în fața alizeelor, este înlocuită de precipitații însemnate, ce permit dezvoltarea și chiar înflorirea unor specii de plante adaptate la absența precipitațiilor ani în șir.