Câți ani ai? Este o întrebare simplă la care cu toții a trebuit să răspundem la un moment dat al vieții noastre. Dar răspunsul nu este atât de simplu precum am crede. Este foarte surprinzător, dacă stăm să ne gândim de unde provenim: cheia este să realizăm că elementele din care este făcut corpul nostru sunt mult mai vechi decât ne-am putea imagina, chiar mai vechi decât planeta noastră, scrie El Pais.
Aceasta este explicația. Se spune de multe ori că suntem praf de stele, ceea ce sună frumos, dar nu este întrutotul adevărat. Dacă ne întrebăm când de bătrân este corpul nostru, trebuie să analizăm ce este de fapt corpul uman. În cea mai mare parte suntem compuși din apă (în jur de 60% din masa corporală).
Asta înseamnă H2O: doi atomi de hidrogen pentru fiecare atom de oxigen, ceea ce înseamnă că cei mai mulți atomi sunt de hidrogen. Și cât de vechi sunt acești atomi? Din nou, răspunsul nu este simplu. Atomii de hidrogen sunt alcătuiți dintr-un proton și un electron. Protonii au apărut în univers cu ceva mai puțin de 13,813 miliarde de ani în urmă, potrivit celor mai noi calcule – cu o marjă de eroare de 38 de milioane de ani.
Cu toate că protonii și electronii au apărut imediat după Big Bang, aceștia nu s-au unit pentru a forma hidrogenul decât abia peste încă 380.000 de ani.