De unde vin câinii și de când îi însoțesc ei pe oameni? Noi studii au determinat prezența acestor animale în Europa în urmă cu aproape 16.000 de ani, cu aproximativ 5.000 de ani mai devreme decât sugerau evaluările din precedentele cercetări științifice, informează miercuri AFP, preluat de Agerpres.
„Originea câinilor – probabil o combinație între două tipuri de lupi gri – rămâne un mister interesant”, a declarat geneticianul suedez Pontus Skoglund, de la Institutul Francis Crick din Londra, care a participat la un amplu studiu genomic despre primii câini care au trăit în Europa.
Determinarea cu precizie a originilor procesului de domesticire a lupilor gri de către om se dovedește imposibilă dacă se ține cont doar de rămășițele dezgropate ale unor canide, deoarece scheletele lupilor și ale câinilor sunt dificil de diferențiat unele de altele.
Două studii publicate în această săptămână în revista Nature încearcă să elucideze acest mister, utilizând analiza ADN-urilor prelevate din astfel de schelete.
Într-un prim studiu, cercetătorii conduși de Wiliam Marsh, de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra, alături de alte 21 de instituții de cercetare, au descoperit cea mai veche urmă de ADN canin din lume.
„Acel câine trăia în urmă cu 15.800 de ani, în Pinarbasi din Turcia din zilele noastre, în Anatolia centrală. ADN-ul său provine dintr-un fragment al craniului său. El semăna probabil cu un mic lup. Era un cățel de câteva luni probabil, de sex feminin”, a explicat Laurent Frantz, de la Universitatea Ludwig-Maximilian din Munchen.