Viteza mersului oamenilor de peste 40 de ani constituie un indiciu al unui proces accelerat sau încetinit de îmbătrânire mintală şi fizică, sugerează oamenii de ştiinţă după ce au corelat ritmul de mers cu rezultatele la teste fizice şi cognitive efectuate în copilărie, respectiv la sfârşitul tinereţii.
După ce au efectuat nişte simple teste ale vitezei la mers, cercetătorii au putut măsura cât de mult au îmbătrânit de fapt oamenii, dincolo de vârstă. Ei au constat că persoanele care merg încet au nu doar creierul îmbătrânit, ci şi arată mai în vârstă. Descoperirea a venit ca o „surpriză”, întrucât de regulă viteza mersului este folosită ca măsură a sănătăţii generale în special a persoanelor de peste 65 de ani, fiind un bun indicator al forţei musculare, funcţiei pulmonare, echilibrului, rezistenţei coloanei vertebrale şi a vederii. Totodată, încetinirea ritmului de mers a fost asociată unui risc mai mare de a dezvolta demenţă şi de asemenea cu riscul unei deterioarări mai rapide fizice şi cognitive.