Planeta s-ar putea încălzi mai repede decât indicau estimările anterioare, potrivit unor cercetări recente care analizează rolul aerosolilor, al norilor și al oceanelor în evoluția temperaturilor globale. Oamenii de știință subliniază că gazele cu efect de seră rămân principalul factor al încălzirii, însă reducerea poluării cu sulf ar fi eliminat o parte din efectul de răcire care masca această încălzire. Unele analize sugerează că aceeași cantitate de emisii ar putea produce o încălzire cu aproximativ 25% mai mare decât se estima anterior, însă cercetătorii avertizează că există încă incertitudini importante, anunță BBC.
În luna iulie a acestui an, în timpul verii caniculare fără precedent din Marea Britanie, pe platforma X a izbucnit o discuție neobișnuită pe tema științei climatice. Richard Tice, vicepreședintele partidului Reform, a distribuit un articol din ziarul „The Telegraph”, intitulat „Valurile de căldură sunt cauzate de scăderea poluării”. El a afirmat că aerul mai curat, și nu dioxidul de carbon, stă la baza creșterii temperaturilor și a susținut că publicul a fost „manipulat”. Afirmația potrivit căreia dioxidul de carbon nu este principalul factor al încălzirii globale este greșită. Însă datele științifice pe care le-a denaturat sunt reale – și mult mai interesante decât afirmația sa inițială.
Combustibilii fosili pe care îi ardem de mai bine de un secol produc două tipuri foarte diferite de poluare. După cum se știe, dioxidul de carbon încălzește Pământul. Mai puțin cunoscută este însă poluarea cu sulf, care formează un număr foarte mare de particule minuscule în aer și reflectă lumina soarelui înapoi în spațiu, contracarând parțial efectul de încălzire al carbonului.
Luni a fost cea mai călduroasă zi înregistrată vreodată. Datorită politicilor de protecție a aerului din întreaga lume – precum Programul privind ploile acide din SUA, de la începutul anilor 1990, care a redus poluarea cu gaze provenită de la centralele electrice – emisiile de sulf sunt în scădere accentuată, în timp ce emisiile de dioxid de carbon rămân aproape de niveluri record.